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les-Côtes qu’occupe le 1^er  bataillon, et Woël où le 2^e bataillon est aux avant-postes.

Pendant deux semaines le régiment séjourne dans ces agréables cantonnements, organisant le terrain sur les pentes des Hauts-de-Muse et dans la plaine en avant de Woël.

L’éclatement de deux bombes d’avion, le 13 août, à la lisière de Woël, est le seul incident de cette première quinzaine de guerre.

Le 14 août au matin, le 6^e corps d’armée se forme face à l’est sur le front Braquis-Doncourt-Saint-Benoît Le 54^e quitte ses cantonnements à 4 heures pour s’avancer en direction du nord-est dans la plaine de Woëvre : le 3^e bataillon prend les avant-postes en avant de Jonville avec une compagnie et demie pendant que le reste du régiment cantonne à Doncourt (1^er  bataillon) et Wadonville (État-Major et 2^e bataillon). Les bataillons se succèdent aux avant-postes, le 1^er , le 15 août et le 2^e, le 16.

III. — LA BATAILLE DES ARDENNES

(17-25 Août 1914.)

Le 17 août, la 12^e division se porte sur Étain, avec mission de s’y établir face au nord, la 24^e brigade en tête. Le 54^e cantonne au sud d’Étain (État-Major et 3^e bataillon à Braquîs, les deux autres bataillons à Ville-en-Woëvre moins une compagnie au château et à la ferme d’Hannoncelet) ; le 18^e les 1^er  et 2^e bataillons se rapprochent d’Étain et cantonnent à Warcq et Saint-Maurice (deux compagnies du 2^e bataillon).

« La 3^e armée (général Ruffey) concentrée primitivement à Verdun et en Woëvre avait été remontée vers le nord. Le 20 août, elle tenait un front qui, de Montmédy au nord d’Ëtain, passait par Longuyon en présentant en ce point un angle obtus.

Le 6^e corps d’armée au nord de Spincourt était en liaison, à gauche, avec le 5^e corps d’armée et à droite avec l’armée de Lorraine.

Le 21 août, le 6^e corps d’armée écrase à Fillières des formations du 16^e corps d’armée allemand, mais, menacé sur son extrême droite par une attaque en direction de Spincourt, ne peut, en fin de journée, que se maintenir sur la Crusne. Le 24 août, le général en chef envoyait à la 3^e armée l’ordre de ramener ses troupes sur le front Montmédy-Damvillers^[1]. »

1. Au cours de cet ouvrage les exposés généraux imprimés en petits caractères sont extraits, à moins d’indication contraire, du livre La Guerre Mondiale par le lieutenant-colonel H. Corda (Chapelet).