Page:Lope de Vega - Théâtre traduction Damas-Hinard tome 2.djvu/194

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l’intéresser ; et je lui ai répondu. Sur ce, il a dit que nous étions des espions. J’ai répliqué que nous étions gens de bien ; — que nous étions douze frères, en comptant Joseph, qu’une bête féroce a dévoré, et Benjamin, demeuré au pays de Canaan. Il n’a point voulu me croire ; il veut, comme preuve de la vérité, que je lui amène Benjamin ; et jusque-là il garde Siméon dans les prisons où nous-mêmes nous avons été trois jours enfermés. Donc, mon père, donne-nous Benjamin, nous t’en prions au nom du ciel ; car nous ne saurions retourner sans lui en Égypte… En outre, nous sommes étonnés parce qu’en ouvrant nos sacs où nous avions mis notre blé, nous y avons trouvé intact l’argent que nous avions donné ; et si cela vient d’un malentendu, cela est étrange.

Jacob.

Comment pourrais-je vivre lorsque chaque jour voit augmenter mes ennuis, déjà trop pesants pour ma vieillesse ? — Bientôt vous me laisserez sans enfants… Joseph, Dieu le sait, a péri déchiré par une bête féroce ; Siméon est dans les prisons d’Égypte ; et voilà que vous voulez encore m’enlever mon cher Benjamin !… Non, c’est bien assez que j’aie perdu Joseph ; je ne puis vous donner celui qui est sa vivante image, et ne me le demandez pas, si vous ne voulez pas faire descendre avec douleur mes cheveux blancs au tombeau.

Ruben.

Mon père, ne t’afflige pas de la sorte, sèche tes larmes : la douleur te tuerait. — Donne-moi, je te prie, Benjamin ; car sans lui nous ne pourrions, avec tout l’or du monde, retirer notre frère de prison ; et si je ne te le ramène pas sain et sauf, je consens à ce que tu mettes à mort mes deux fils. — Songe que la disette ne fait que s’accroître, et que force nous sera d’aller bientôt nous pourvoir en Égypte.

Jacob.

Pourquoi avez-vous dit que j’eusse un autre fils ? Le nommer n’était-ce pas faire qu’on le demandât ?

Nephtali.

Que le Seigneur se détourne de nous, qu’il détruise nos troupeaux et ravage nos champs, si telle a été notre intention, si nous avons voulu autre chose que répondre à tout avec vérité.

Jacob.

Eh bien ! mes fils, puisqu’il le faut nécessairement, emmenez-le.

Benjamin.

Ne pleure point, seigneur ; songe que tu fais outrage à cette valeur avec laquelle autrefois tu luttas victorieusement contre un ange. Ce que Dieu t’a promis ne saurait te manquer, et tu dois compter sur ses promesses tant que dureront le ciel et la terre. Que