Page:Louÿs - Les aventures du roi Pausole, 1901.djvu/21

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la démarche : Son Altesse n’était plus dans ses appartements. La Princesse Aline avait quitté sa chambre sans prévenir personne de son projet et sans emporter de bagage, à part sa petite boîte à poudre, son étui de rouge, son porte-monnaie et un objet de la toilette féminine dont la désignation n’intéresse pas, sans doute, Votre Majesté. Nul ne sait l’heure de son départ ni le chemin qui lui a plu. On pense seulement qu’elle a dû sortir par la fenêtre. Au cours des recherches faites par nos soins, nous avons découvert sur la table à coiffer un billet avec ces mots « Pour Papa ». Je le remets en les mains de Votre Majesté.

Pausole ne voulait pas comprendre. En vain la dame d’honneur avait-elle construit son récit au plein midi de la clarté, Pausole demeurait aveugle.

— Ma chère, lui dit-il, vous extravaguez. J’entends de votre bouche des paroles sans suite… Vous êtes en démence, cela saute aux yeux. Eh ! voyons ! pourquoi ma fille m’aurait-elle quittée ? Où peut-elle être mieux qu’au palais, avec son père ? Et comment croire qu’elle soit partie sans même m’avoir dit adieu ? Ce sont des rêveries, vous dis-je. Si elle n’a pas dormi dans sa chambre, c’est qu’il y faisait trop chaud. Elle doit être sur les terrasses,