Simylus
Fort étrange : comment vieux, malade et sans enfants, pouvais-tu encore mener joyeuse vie ?
Polystrate
D’abord, j’avais un pouvoir sans limites ; puis autour de moi une foule de jolis garçons, de femmes charmantes, des parfums, des vins d’une odeur exquise, une table comme on n’en voit pas en Sicile.
Simylus
Voilà du nouveau : je t’avais toujours cru fort économe.
Polystrate
Oui ; mais, mon cher, tous ces biens m’arrivaient par les autres ; dès le matin une foule de complaisants assiégeaient mes portes ; puis il me venait les plus magnifiques présents de tous les points de la terre.
Simylus
Tu as donc été roi après ma mort, Polystrate ?
Polystrate
Non ; mais j’avais des millions d’adorateurs.
Simylus
Tu veux rire ? Des adorateurs, un homme de ton âge, avec tes quatre dents ?
Polystrate
Par Jupiter ! c’étaient les premiers de la ville : vieux, chauve, comme tu vois, l’œil chassieux, la roupie au nez, j’étais pourtant l’objet de leur culte empressé, et celui-là s’estimait heureux qui obtenait un seul de mes regards.
Simylus
Aurais-tu donc, nouveau Phaon, passé Vénus de Chio à l’autre rive ? Et cette déesse aurait-elle accordé à tes vœux de redevenir un jeune homme, beau comme autrefois et tout aimable ?
Polystrate
Non ; mais tel que j’étais, j’étais l’objet de tous les vœux.
Simylus
Tu me proposes des énigmes.
Polystrate
Rien cependant n’est plus commun que cette vive tendresse pour des vieillards riches et sans enfants.
Simylus
Ah ! je comprends à présent : ta beauté, homme étonnant, venait d’une Vénus d’or.
Polystrate
Quoi qu’il en soit, Simylus, je me suis bien
