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ÉLOGE HISTORIQUE
DE
JAMES WATT,
un des huit associés étrangers de l’académie des sciences,
Par M. ARAGO, Secrétaire perpétuel.
Lu à la séance publique du 8 décembre 1834.
Messieurs,
Après avoir parcouru la longue liste de batailles, d’assassinats, de pestes, de famines, de catastrophes de tout genre qu’offraient les annales de je ne sais quel pays, un philosophe s’écria : « Heureuse la nation dont l’histoire est ennuyeuse ! » Pourquoi faut-il que l’on doive ajouter, au moins sous le point de vue littéraire : « Malheur à qui échoit l’obligation de raconter l’histoire d’un peuple heureux ! »
Si l’exclamation du philosophe ne perd rien de son à-propos quand on l’applique à de simples individus, sa contrepartie caractérise avec une égale vérité la position de quelques biographes.
