des matières dont la surface était enduite. Les parties du rocher qui entouraient ces concrétions donnaient les mêmes produits. Quelques personnes ont conjecturé que cette portion minime de phosphate de chaux trouvée dans un seul point pouvait venir de ce que des abeilles maçonnes avaient fait leur nid dans cette partie.
Une des applications les plus utiles que l’on ait faites, dans ces derniers temps, des connaissances chimiques à l’économie publique et domestique, est bien celle de l’éclairage par le gaz hydrogène, retiré de la distillation de la houille ou de l’huile ; mais quelques explosions arrivées dans des endroits fermés où il s’était introduit de ce gaz, et où il s’était mêlé à l’air atmosphérique dans la proportion nécessaire à la détonation, avaient inspiré des craintes contre lesquelles il convenait de rassurer le public, et qu’il importait surtout d’empêcher de se réaliser. L’Académie a été chargée de s’occuper d’un objet aussi intéressant, et c’est d’après le rapport qu’elle a soumis au gouvernement qu’a été rendue l’ordonnance royale, qui fixe les précautions à suivre dans la disposition des ateliers où l’on produit le gaz et où on le débarrasse des principes qui nuiraient à son emploi, des réservoirs où on l’emmagasine, et des tuyaux par lesquels on le conduit aux différents points où il doit être consommé.
On est parti, dans ce travail, du fait que le gaz hydrogène seul peut bien brûler comme toute autre substance combustible, mais non pas détoner ; et que, pour qu’il puisse s’y faire une explosion, il est nécessaire qu’il soit mêlé d’air atmosphérique dans une proportion au moins quadruple de la sienne, mais qui ne soit pas plus que dodécuple.
