de l’Empire. Le maréchal Marmont, appelé souvent à faire sa partie de whist, s’amusait parfois à rappeler les anniversaires d’actions brillantes pour les armées françaises. Le Roi ne manquait pas alors de les disputer avec aigreur, les replaçant sous l’aspect présenté par les bulletins qu’il avait lus à l’étranger ; et, lorsque le maréchal ou tout autre insistait pour rétablir les faits faussement placés dans son esprit, il témoignait beaucoup d’humeur et de mécontentement. Son partenaire s’en ressentait. Il était très mauvais joueur.
En montant sur le trône, il déclara que les reproches du Roi avaient trop d’importance pour être prodigués à l’occasion d’une carte et qu’il ne se fâcherait plus. Mais Charles X n’était pas de ces gens qui se contraignent. Il avait beaucoup d’entêtement parce qu’il était inéclairable, mais nulle force de caractère. Après s’être gêné pendant quelques semaines, le vieil homme prit le dessus et les colères firent explosion. Il en était fâché, même un peu honteux, et n’aimait pas que la galerie fût nombreuse.
Il faisait habituellement sa partie chez madame la Dauphine ; il ne s’y trouvait guère que les hommes qui jouaient avec lui. Ceux-là n’étaient pas empressés de répéter les paroles désobligeantes qui échappaient au Roi dans ses vivacités parce qu’ils savaient que leur tour pouvait arriver le lendemain. Il y avait quelquefois pourtant des scènes si comiques qu’elles transpiraient au dehors. Je me rappelle, entre autres, qu’un soir le Roi, après mille injures, appela monsieur de Vérac une coquecigrue.
Monsieur de Vérac, rouge de colère, se leva tout droit et répondit très haut :
« Non, sire, je ne suis pas une coquecigrue. »
Le Roi, très en colère aussi, reprît en haussant la voix :
