porteur des plaintes les plus amères. Il démontrait combien il serait fâcheux, aux yeux de la France et de l’Europe, d’être arrêté dès ce premier pas et de confirmer, en apparence, les propos de l’opposition qui proclamait que le Roi n’oserait réunir une armée parce qu’elle se déclarerait contre son gouvernement.
Le télégraphe porta au prince l’autorisation de prendre sur lui toutes les mesures nécessaires pour concentrer les troupes et leur procurer des subsistances. Le ministre de la guerre, nommé major général de son armée, partit en poste pour Bayonne. Le conseil espérait ainsi s’en débarrasser sans offenser les ultras qui le chérissaient ; mais monsieur le duc d’Angoulême ne voulut pas même le voir.
On a dit que, par une intrigue d’Ouvrard, tous les préparatifs faits par l’administration de la guerre s’étaient éclipsés. Il la fallait habilement ourdie car le duc de Bellune, si intéressé à prouver le contraire, fut obligé de convenir que tout manquait. Il fut désespéré, contresigna les arrangements arrêtés par le prince avec Ouvrard et reprit le chemin de Paris où il arriva au grand désappointement de ses collègues.
Il retrouva son cabinet et tout l’hôtel intacts. La maréchale en avait soutenu le siège et refusé l’entrée au général Digeon, ayant le portefeuille par intérim et destiné à remplacer le maréchal. La duchesse de Bellune l’avait relégué dans les bureaux, et cette défense matérielle de la place de son mari n’avait pas été sans quelque influence pour la lui conserver.
À peine dix jours écoulés depuis qu’Ouvrard avait été nommé fournisseur général, l’armée, réunie à Bayonne, se trouva dans l’abondance. Je ne sais si cette péripétie fut amenée par d’habiles fripons et s’il y eut bien des tours de bâton dans ce coup de baguette.
