Architecture française, où il décrit les principaux édifices publics et privés de Paris. Expilly se contente d’en dire : « C’est un bâtiment assez gothique ^ » Pour Dussaussay, c’est « un hôtel de ville étroit, d’un goût barbare, élevé sur une place irrégulière… La première capitale du monde, ajoute-t-il avec exagération, habite un hôtel digne à peine du moins riche de ses citoyens*. » Pour Saint- Foix, « il serait difficile de trouver un édifice de plus mauvais goût et dont la façade fût plus mal tournée*. » Thiéry est moins sévère : « Son architecture, quoique décorée de colonnes corinthiennes, n’annonce pas merveilleusement son auteur^. » D’autres, comme Saugrain, d’Ârgenville, sont plus réservés ; mais l’absence même de leurs appréciations témoigne que, comme la plupart des écrivains de ce temps, épris d’architecture classique et romaine, ils ne comprennent pas les mérites et l’attrait de l’architecture de la première renaissance française. Aussi, fut-il plusieurs fois question, à partir de lySS, de déplacer Thôtel de ville, soit en le reconstruisant dans le même quartier, soit en le transportant au Louvre ou en le réédifiant sur l’emplacement de l’hôtel de Conti*. Sur la façade, on ne trouve guère à signaler que la statue en 1. Dictionnaire de la France, i ?^^, t. V, p. 444. 2. Le Citoyen désintéressé, 1767, I, iSz, i33. 3. Essais historiques sur Paris, 4* éd., 1767, II, 29, 3o. 4. Guide des amateurs et étrangers, 1787, I, 537. 5. Dans son ouvrage intitulé : Monuments érigés en France à la gloire de Louis XV (1763, p. 187 à 229), Patte a reproduit de nombreux projets pour l’établissement d’une place où Ton aurait érigé la statue de ce roi. Dans quelques-uns, l’hôtel de ville aurait formé l’un des côtés de la place ; tel est celui qui aurait été construit dans l’axe de la rue de la Verrerie, avec une façade qui aurait regardé la Seine. (Plan manuscrit, Estampes, V*. 246.) Un autre projet peu connu est celui de Pitrou, inspecteur général des ponts et chaussées, qui publia en 1736 clix belles planches gravées où il a dessiné les différents aspects d’un hôtel de ville, qui aurait été élevé dans la Cité, sur les bords de la Seine, et aurait formé l’un des côtés d’une place circulaire au centre de laquelle serait la statue du roi. La façade sur le quai aurait été précédée d’une place sous laquelle on eût aménagé un port couvert, à deux étages, pour les vins et autres marchandises. (Recueil de différents projets d’architecture, ., , in-fol., 1736.) En 1770, un arrêt du Conseil, dont la copie existe aux archives de la Seine, prescrivait l’acquisition et l’expropriation de plusieurs maisons du côté du quai, afin d’agrandir l’hôtel de ville et de construire une nouvelle fiaçade de ce côté. On dressa à ce sujet des plans de l’hôtel de ville et des maisons à acquérir. (Arch. nat., Q} 1247.)ET
