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BAGHDAD

lieu d’une bourse sur les valeurs, on a une bourse sur les monnaies. Le médjidié au lieu de 20 piastres en vaut ici 19 ; le quart de médjidié n’en vaut que 3, encore ne l’accepte-t-on pas toujours. On prétend que cette dépréciation de l’argent est causée par la rareté de l’or, et que pour la pièce du quart de médjidié, elle est justifiée par son mauvais titre. La monnaie de cuivre a son cours ordinaire. Il circule de plus quantité de monnaies persanes sans compter les roupies indiennes.

Cette dépréciation de l’argent forme la base des jeux de bourse. (Il faut remarquer que le billet de banque est chose inconnue à Baghdad.) Les Juifs monopolisent successivement sur le marché toutes les pièces d’une même espèce, jusqu’à ce que leur rareté en ait fait remonter le taux. À ce moment, ils les mettent de nouveau en circulation ; comme les fluctuations de taux ne sont pas réglées à une véritable bourse, elles se produisent assez lentement, et les fils d’Israël ont le temps d’écouler tout leur stock avant qu’il ne soit déprécié — le tour est joué. Mais pendant la rareté des pièces sur lesquelles on opérait, les autres ont subi par réaction une certaine dépréciation, et, au moment où les joueurs réalisent leur stock, ils s’entendent pour se pourvoir immédiatement d’autres pièces d’un type donné qui sont à la baisse, et sur lesquelles ils commenceront immédiatement une nouvelle opération d’accaparement.

Ces jeux réussissent surtout sur les monnaies étrangères, roupies des Indes ou krâns persans.

Les roupies sont en ce moment en baisse de 25 %. Sous prétexte de faire rentrer l’or, le Vali a décrété, en Juillet 1888, que la roupie au lieu de valoir 11 piastres bonnes[1] n’en vaudrait plus que 7½, donnant à son ordonnance la sanction de la prison. Il a, suivant le terme arabe, cassé la roupie (de fait, on brise, paraît-il, les roupies introduites après l’ordonnance).

  1. On compte ici généralement en piastres mauvaises, à quatre pour la bonne piastre, c’est-à-dire en pièces de dix paras (appelées Kamaris) [La piastre vaut à peu près 0 fr. 227.]