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RÉSUMÉ DE L’HISTOIRE ANCIENNE DE L’ARMÉNIE
de Moïse de Khorène
C’est à titre de curiosité que je donne ici un résumé de l’Histoire ancienne d’Arménie, d’après Moïse de Khorène, pour la période qui nous occupe. Moïse de Khorène nous apprend lui-même[1] qu’il avait beaucoup voyagé, il avait visité beaucoup de bibliothèques, Édesse, Alexandrie, Athènes, Rome ; il avait beaucoup lu, beaucoup entendu, beaucoup
- ↑ Chap. lxii. Langlois, Collection, ii, p. 168. Moïse de Khorène naquit dans la seconde moitié du quatrième siècle à Khorni ou Khorène, petit village des environs de Mousch. Il était neveu du célèbre Mesrop qui avait inventé l’alphabet arménien et se montrait plein de zèle pour le développement des goûts littéraires en Arménie. Le roi d’Arménie ayant prié le Patriarche saint Isaac d’envoyer un certain nombre de jeunes gens en Syrie, en Égypte et en Grèce pour se perfectionner dans l’étude des langues, le jeune Moïse fut aussitôt désigné pour être l’un d’entre eux. C’est ainsi qu’il visita « Édesse, centre des études littéraires de la Syrie, Antioche, Alexandrie, Byzance, Athènes et Rome. Dans ces différentes villes il s’attacha à des maîtres habiles qui tenaient école ; il fréquenta les bibliothèques et les archives et s’adonna avec ardeur à l’étude des langues syriaque et grecque. La tradition raconte aussi qu’il avait acquis une grande renommée comme rhéteur et que l’Empereur Marcien lui prodigua publiquement des éloges sur sa science et son érudition ». À son retour en Arménie il trouva son pays dans un état de complet anéantissement. Les Sassanides venaient de renverser la dynastie des Arsacides, et répandaient des flots de sang par tout le pays. Le Patriarche saint Isaac était mort, Mesrop aussi. Les Arméniens avaient bien d’autres soucis que de s’adonner aux études. Moïse, découragé, se retira dans la solitude avec quelques compagnons et vécut ainsi pauvre et ignoré pendant dix ans. Plus tard il devint évêque de la province de Bagrevand (maintenant Alaschguerd), il ouvrit des écoles et forma de nombreux disciples. Il mourut âgé de plus de cent ans, dit-on, et fut enseveli dans l’église des Apôtres (Arrakielotz) près de Mousch. (Langlois, Introduction à l’histoire de Moïse de Khorène dans sa Collection, ii, p. 47.)
