avec ses vilains yeux gris qui brillent comme ceux des chats… À la première occasion, je veux lui donner une leçon !
— C’est impossible, une fille… on ne peut pas la battre, ni lui faire peur, ni… ça serait lâche et grossier. »
Jacques commençait à se fâcher.
« Je ne suis ni plus lâche ni plus grossier que toi, monsieur Norbert, mais je veux absolument me défendre !
— Contre qui ?
— Contre Irène, tiens !
— Il me semble pourtant que c’est elle qui pourrait se plaindre de nous.
— Par exemple ! quel mal lui fait-on à cette pécore ?… on s’amuse un peu à ses dépens, voilà tout.
— Oh ! un peu !… tu oublies la longue perche avec laquelle tu enlèves les paniers qu’elle dépose au bord de l’eau.
— Ça lui a donné de l’esprit ; à présent elle les pose trop loin pour que je puisse les atteindre… et puis, je les remettais toujours où je les avais pris, ses paniers, fit Jacques, plein de dignité.
— Oui, après avoir retiré ce qu’ils contenaient.
— Ah ! le grand dommage ! un méchant morceau de pain et des fruits. Pourquoi ne nous offre-t-elle jamais de pêches ou de raisin de chez la cousine Lissac ? Ce n’est guère aimable !
— Et l’été dernier, sa jolie poupée…
— Je n’y pensais plus… Ah ! bien, c’est encore un service que je lui ai rendu : sa fille désirait se baigner ; il faisait si chaud, l’eau de la Foux devait être délicieuse, ça n’a pas été long, deux plongeons seulement…
— Et tu as suspendu la pauvre poupée à un arbre…
— Naturellement, pour la faire sécher ; mais deux jours après j’ai envoyé la belle demoiselle retrouver sa maman. .jpg)
— Cette fois-là, Irène a pleuré, mais elle ne s’est pas plainte plus que les autres fois, fit Norbert pensif : je crois que, si elle l’avait dit à sa tante et qu’on ait avisé papa, tu n’aurais pas ri longtemps.
— Laisse donc, nous aurions été punis tous deux ; car, toi aussi, tu as ri de mes tours ; tu es plus fort que moi, il fallait m’empêcher ou prévenir maman. »
Norbert rougit légèrement :
« J’ai eu tort de rire, mais je ne rapporte pas, dit-il d’une voix moins assurée. Enfin, Irène ne nous a rien fait et ne nous parle jamais !
