6 à 8 pouces ; c’est la pratique la plus suivie
dans le midi et aux environs de Paris, notamment
pour rognon blanc qu’on sème
communément en août et septembre, pour
replanter en octobre ou en mars, et consommer
dès le mois de mai à demi-grosseur
et successivement tout l’été. — La troisième méthode, introduite nouvellement par
MM. Nouvellon et Lebrun, de Meun (Loiret),
consiste à semer excessivement épais (près
d’une livre de graine par toise carrée), pour
obtenir seulement des grenons gros à peine
comme de petites noisettes, qui, l’année suivante,
sont mis en place a 3 ou 4 pouces de
distance ; on ne doit arroser qu’une seule fois
immédiatement après le semis. Par cette
méthode, on évite tous les risques et les accidens
auxquels sont sujets les semis en
place ; les soins minutieux de sarclage et
d’éclaircissage sont remplacés par des serfouissages
bien plus faciles et moins dispendieux.
M. Fontaine, d’Aubilly près Reims,
emploie un moyen analogue ; il fait le semis
destiné à fournir la plantation ordinaire plus
épais, et, lorsque cette transplantation a eu
lieu, il arrache tout le plant excédant, l’étend
au soleil dans une allée et le retourne
tous les 8 jours jusqu’à parfaite dessiccation
des fanes, ce qui arrive ordinairement à la fin
de juin ; ces plants sont alors transformés en
grenons gros comme des pois, que, comme
les ognons petits-pois de M. Nouvellon, il
conserve jusqu’au printemps dans un lieu
sain. Lorsqu’on veut obtenir des petits ognons pour confire, on agit d’une manière semblable :
on sème bien dru en terre sèche, et on
n’arrose que dans la 1re jeunesse ; l’Ognon
blanc hâtif est préféré pour cet usage. — La
quatrième méthode, particulière à l’Ognon
d’Egypte, est la plantation par rocamboles,
à laquelle on peut rapporter aussi la plantation par cayeux propre à l’Ognon-patate.
Ce moyen a donc les avantages de la méthode
précédente, sans la difficulté d’obtenir
à point les ognons petits-pois. 6 à 8
ognons faits, réservés pour monter en tige
et fournir les rocamboles en donnent environ
un litre qui peut suffire à la plantation
dune planche de 6 à 7 toises de long sur 4
pieds de large : au surplus, on ne risque rien
de réserver plus que moins de ces porte-bulbes,
car les plus grosses rocamboles s’emploient
à la cuisine, et de plus l’ognon en
reproduit deux ou trois autres de moyenne
grosseur qu’on trouve au pied lorsqu’on l’arrache ;
en sorte qu’il y a en même temps
multiplication par rocamboles en haut des
tiges et par cayeux dans la terre. Il est bon
de soutenir ces tiges par des tuteurs, lorsqu’elles sont montées, parce qu’elles sont
facilement entraînées et versées par le poids
des bulbes. Malheureusement, l’Ognon d’Egypte
a une chair un peu grossière
Des arrosemens au besoin, des sarclages exacts, sont les seuls soins que réclament Les ognons pendant leur végétation. Si à l’automne ils restent verts et tardent trop à s’achever, on couche les fanes par un moyen quelconque, ce qui accélère un peu la maturité. — Les ognons des espèces ordinaires destinés pour porte-graines doivent être plantés en février ou mars, quelquefois même avant l’hiver pour l’Ognon blanc quand il pousse trop ; on les espace d’environ un pied. La graine est bonne pendant 2, rarement pendant 3 ans.
La récolte générale des ognons a lieu à l’automne ; on les arrache lorsqu’ils sont mûrs, c’est-à-dire que les fanes sont devenus jaunes et flétries ; on les laisse étendus quelques jours sur un terrain battu, et on les rentre par un temps sec. Tous les ognons, mais surtout celui d’Egypte, ne se conservent bien que si on les place dans un lieu sec afin d’éviter la pourriture, et froid pour que les tiges ne se développent pas.
Le produit de la culture des ognons peut s’élever très-haut dans les circonstances de débouchés avantageux. D’après la distance assignée aux plants (4 pouces dans les lignes, 6 entre les rayons), l’hectare doit produire 540,000 ognons ; si on en met 15 à la botte et qu’on calcule le prix de la botte à 5 centimes seulement, on trouve une valeur brute de plus de 2,000 f.,qui laisse une grande marge pour les chances d’une réussite moins complète qu’il est sage de prévoir.
L’Ail (Allium sativum), la Ciboule et Ciboulette (A. fistulosum et schœnoprasum), l’Echalotte (A. ascalonicum), le Poireau ou Porreau (A. porrum), sont d’autres espèces du même genre, dont la consommation est bien moins considérable que celle de l’ognon. et dont la culture est d’ailleurs à peu près semblable.
CHAPITRE V. — des plantes médicinales pour les droguistes, pharmaciens et herboristes.
Un très-grand nombre des plantes qui croissent spontanément dans nos champs et nos bois pourraient être recueillies avec profit, si les connaissances botaniques étaient plus répandues dans les campagnes, pour fournir les végétaux dont ont besoin les pharmacies, drogueries et herboristeries ; ce n’est pas ici le lieu d’en présenter la nomenclature, mais nous indiquerons la culture spéciale de quelques plantes dont la consommation est plus considérable, et pour laquelle, par conséquent, les végétaux sauvages ne pourraient suffire.
Section 1re . — De la Guimauve.
La Guimauve officinale (Althœa officinalis, L. ; en anglais, Marsh mallow ; en allemand, Eibisch ; en italien, Altea) (fig. 33) appartient à la famille des Malvacées. Sa
