s’apercevant qu’il était quasiment à sec. — « Ha! ha! le diable est une vieille connaissance à moi », rit Pat, à la tête de qui les fumées des spiritueux montaient déjà; et, pour le moment, il oubliait sa peur. « J’ai ben l’intention de boire encore plus d’un bidon de rhum, de mon vivant! » A peine avait-il proféré ces mots, que toute la force de la bourrasque sembla éclater juste à sa place, nettoyant tout à bord. Les jambes peu fermes et aveuglé d’efTroi, Pat chercha à se mettre à l’abri, en s’élançant en sens contraire; mais il oubliait qu’il n’y avait point de rampe à hauteur pour défendre ce côté, et le vent, l’attrapant dans sa course, le lança par-dessus bord. On fila un câble, mais la colère des vagues avait déjà roulé l’ivrogne hors de portée; et, hurlant pour avoir du secours, il disparut dans le gouffre écumant. « Rubis, cependant, avait bravement lutté contre les éléments contraires; et, quoiqu’elle remarquât avec anxiété que la journée avançait, tandis que le vaisseau se démenait en faisant peu de chemin, elle eut foi néanmoins dans le pouvoir de la bonne Fée et ne consentit point à se livrer au désespoir. Neuf heures s’étaient écoulées, depuis qu’elle avait laissé les Géants captifs de leur magique sommeil, et son cœur battait vite dans l’attente, cela lui semblant impossible que le navire pût arriver à temps pour sauver Henri par les moyens naturels : tout ce qu’elle pouvait faire était donc de se fier à la Fée. Sa confiance se vit enfin récompensée. — Le Génie fut défait! Après avoir endommagé le vaisseau et apporté du retard à sa marche, il finit par souffler un tourbillon terrible, qui s’efforça de faire sombrer le bâtiment; mais voyant vaine sa tentative suprême, et Rubis et l’équipage persévérant toujours à tenir, malgré lui, leur route, il les abandonna aussi soudainement qu’il était venu, s’en allant de lassitude. « Avec ce calme bienvenu, parut une brise légère, soufflant en sens favorable; et, comme reconnaissant du repos qui suivait sa lutte contre la tempête, le vaisseau vogua droit dans ses eaux et bientôt prit une allure rapide. « Quand on fut en vue de la caverne, l’Esprit discerna la figure d’un homme guettant à l’entrée : celui-là, elle le reconnut bien pour n’être autre qu’Hcnri, car il avait passé à regarder et à attendre toutes ces heures d’angoisses. « l’eu d’instants leur restaient pour accomplir l’œuvre. Vite les matelots apportèrent leurs câbles et attachèrent solidement les Géants; cela, tout juste à temps, car le dernier était à peine lié, que la bande s’éveilla. Imaginez leur furie, leurs vains efforts pour se délivrer. Les matelots rirent de cette rage et les halèrent à bord, où déjà les avait précédés Henri. « On fit voile alors pour Fortunatum, port et capitale;
