mal déjà fait, et c’est encore de l’autorité publique qu’il fallait l’obtenir. »
« Se faire justice soi-même, c’est décrier la bonne cause. Si les principes de la Révolution sont bons, ils triompheront dans les esprits de ceux qui n’ont pas un intérêt direct à la calomnier auprès d’eux-mêmes. Si ces principes sont justes, ils n’ont à craindre ni les discussions, ni les sarcasmes, ni les sophistes, ni les calomnies. »
Des faits plus regrettables se passèrent pendant cette semaine. Le peuple, irrité de voir le Chàtelet relâcher certains coupables pour ne frapper que les patriotes, eut le tort de pendre sans autre forme de procès quelques voleurs pris en flagrant délit. Le jeune publiciste, au risque de perdre sa popularité, s’élève hautement contre ces actes de justice sommaire, et rappelle ses concitoyens à la légalité :
« Je sais, citoyens, jusqu’où la funeste inaction de la justice excuse votre égarement. Mais n’attendez pas de moi que je participe à votre crime par une lâche complaisance. Qu’avez-vous fait ? Vous avez violé non-seulement les lois, mais la justice et l’équité. Il est dans l’ordre des événements, des cas où les lois se taisent. Lorsque vous avez immolé les de Launay, les Flesselles, les Beausset, les Voisins, vous usiez, du droit de
