désintéressé, ami sévère de la discipline militaire, distingué par ses faits d’armes, sénateur, pair de France, long-temps gouverneur de l’hôtel des Invalides, toujours estimé pour sa probité antique. Auprès de lui viennent d’être placés les restes de madame la maréchale sa veuve.
Un des monumens les plus élevés, les plus riches d’architecture, d’ornemens de sculpture, de cet asile funéraire, frappe bientôt les regards. Son inscription le consacre à la mémoire de M. le duc Decrès, vice-amiral, puis ministre de la marine. Ses bas-reliefs le représentent garde du pavillon, portant, sous le feu du canon anglais, en 1782, un câble pour remorquer le vaisseau le Glorieux, désemparé dans le combat livré par M. de Grasse le 13 avril. Son intrépidité sauva ce vaisseau près de tomber au pouvoir de l’ennemi. L’amiral Decrès n’échappa point, le 30 mars 1800, à un moindre danger représenté sur l’autre façade de son monument. Forcé de sortir, sur le vaisseau le Guillaume Tell, du port de Malte bloqué par une escadre anglaise, il tomba dans les eaux ennemies. Canonné de toutes parts, son vaisseau est bientôt désemparé, rasé, criblé ; cependant il ne se rend point ; le feu prend à ses poudres, le Guillaume Tell saute et se brise ; Decrès, sain et sauf, retombe accroché aux dé-
