— Votre confesseur habite donc le numéro 7 de la rue Servandoni ?
Juliette devint fort pâle ; mais, surmontant son trouble :
— Vous m’avez vue sortir de cette maison, dit-elle avec un sourire dédaigneux. J’y étais allée en effet visiter une famille indigente, que venait de me recommander mon directeur.
— Cette famille se nomme ?
Elle hésita. Aucun nom ne lui venait à l’esprit.
— Eh bien ! je vais vous l’apprendre, moi, dit-il : vous allez porter des secours à un M. Jacques Mennesson qui se paye un mobilier de 19,500 fr.
Et il lui jeta à la figure la facture du tapissier.
Juliette le regardait avec des yeux agrandis par la peur. Ses genoux tremblaient. Elle voulut balbutier une dénégation ; mais les paroles ne pouvaient sortir de son gosier serré. Elle devinait qu’il savait tout.
Elle se laissa tomber à genoux.
— Pardon, grâce, pardon, ne me tuez pas.
Étienne la regardait, inflexible, haineux.
Juliette, muette de terreur, restait dans son attitude suppliante.
— Je ne vous tuerai pas, répondit-il enfin ; car Je ne vous aime plus, Dieu merci ! Je vous méprise trop. Mais vous quitterez cette maison à l’instant même, entendez-vous ? Vous irez chez votre grand’mère. Il ne faut plus que je vous voie. J’ai promis
