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La porte retomba. Mme de Fontanin restait seule. Son front s’appuya au chambranle ; le coup sourd de la porte cochère fit frémir jusqu’à sa joue la maison endormie. Devant elle un gant clair était tombé sur le tapis. Sans réfléchir, elle s’en saisit, le pressa sur sa bouche, le respira, cherchant à travers ce relent de cuir et de fumée, un parfum plus subtil qu’elle connaissait bien. Puis, apercevant son geste dans la glace, elle rougit, laissa retomber le gant, tourna brutalement le commutateur, et, délivrée d’elle-même par les ténèbres, à tâtons, elle courut jusqu’aux chambres des enfants, pour écouter un long moment leurs respirations endormies.
