il entreprendrait l’affaire aussitôt, sinon il ne pouvait aucunement s’engager dans cette opération.
Tout espoir de trouver de l’argent se trouvait ainsi perdu ; et il n’y avait plus aucune possibilité d’éviter la fatale « Représentation du peuple ». Le refus de Rothschild fut connu en automne 1846, et, en février de l’année suivante, le roi convoquait toutes les huit Diètes à Berlin, pour en former une « Diète réunie ». Cette Diète devait accomplir, en cas de besoin, la tâche prévue par la loi de 1820 : voter les emprunts et les augmentations d’impôts ; mais elle ne devait être investie d’aucun autre droit. Au sujet de la législation générale, sa voix devait être purement consultative ; elle devait se réunir non à des époques fixes, mais quand le roi le trouverait bon, et discuter seulement ce qu’il plairait au Gouvernement de lui présenter. Naturellement, ses membres n’étaient que peu satisfaits de la tâche qu’on s’attendait à leur voir accomplir. Ils renouvelèrent les vœux, déjà exprimés par eux lors des réunions des Diètes provinciales ; les relations existant entre eux et le Gouvernement devinrent bientôt acrimonieuses, et lorsqu’on leur demanda de nouveau l’emprunt qu’on affirmait toujours être destiné à la construction de chemins de fer, ils refusèrent de nouveau de le garantir.
Ce vote mit bientôt fin à leurs séances. Le roi, de plus en plus exaspéré, les renvoya avec une
