ses enfans, ni de leur imprimer le respect, car ce n’est pas jouer sur le mot que d’assurer que, quelque rang qu’on occupe, on n’est point respecté, si l’on n’est pas respectable ; elle languit sous l’angoisse d’un regret impuissant et inutile : un ver rongeur la déchire, les vices d’une jeunesse licencieuse la font expirer de douleur et peut-être aussi d’indigence.
Ce tableau n’est point chargé, c’est un événement très-possible ; il n’est point d’observateur qui n’ait été à portée de » voir quelque chose de semblable.
J’ai admis, toutefois, dans l’hypothèse précédente, que la Femme avoît été bien dirigée, quoique l’expérience prouve qu’un aveugle peut tout aussi facilement être conduit dans un fossé que dans un grand chemin ; mais supposons, ce qui n’est point du tout invraisemblable, qu’une Femme à laquelle on n’a enseigné qu’à plaire, trouve son bonheur à remplir cette destination ; quel exemple de folie, pour ne pas dire de vice, ne sera-t-elle pas pour ses innocentes filles ? Vous aurez une coquette et non pas une mère ; elle haïra ses filles qu’elle regardera comme ses rivales, ri-
