mentation seule en est réunie : je me borne à celles-là, les seules que mon âge me donne l’espoir de terminer.
Le procédé que j’ai employé explique, s’il ne justifie, le retard que j’ai mis à donner au public les trois derniers volumes de Napoléon et sa famille et la publication que je fais à présent de Napoléon à Sainte-Hélène. C’est que j’ai mené mon enquête, non pas chronologiquement, mais simultanément, sur les événements qui se sont accomplis de mars 1814 à mai 1821 et qui intéressent mes divers sujets d’étude. J’en ai détaché plusieurs fragments trop développés pour figurer tels quels dans mon livre, trop importants pour qu’ils ne dussent point être racontés dans un détail aussi complet que possible. Ainsi, entre autres, l’Affaire Maubreuil dont la publication remonte à six ans, et Le colonel Camille (Comment l’Empereur revint de l’Île d’Elbe), paru il y a quatre ans. De même, ai-je fait pour les problèmes que posait l’histoire de la captivité : j’ai abordé le plus important il y a exactement dix ans dans une conférence à la Société de géographie. Des circonstances m’ont alors obligé à publier intégralement les documents sur lesquels j’avais fondé ma conviction, auxquels on n’a rien su opposer et d’après lesquels il me parait maté-
