Dis-lui, de ma part, que l’expédition de Tanger est décidée et que l’État Français va garantir la dette marocaine. Mais ne te coupe pas avec d’autres. C’est un secret d’État que je confie-là.
Elle l’écoutait, sérieuse. Elle murmura :
— Je te remercie. Je préviendrai mon mari dès ce soir. Tu peux compter sur lui ; il ne parlera pas. C’est un homme très sûr. Il n’y a aucun danger.
Mais elle avait mangé tous les marrons. Elle écrasa le sac entre ses mains et le jeta dans la cheminée. Puis elle dit :
— Allons nous coucher.
Et sans se lever elle commença à déboutonner le gilet de Georges.
Tout à coup elle s’arrêta, et tirant entre deux doigts un long cheveu pris dans une boutonnière, elle se mit à rire :
— Tiens tu as emporté un cheveu de Madeleine. En voilà un mari fidèle !
Puis, redevenue sérieuse, elle examina longuement sur sa main l’imperceptible fil qu’elle avait trouvé et elle murmura :
— Ce n’est pas de Madeleine, il est brun.
Il sourit :
— Il vient probablement de la femme de chambre.
Mais elle inspectait le gilet avec une atten-