— Fiche-moi la paix. Je reste chez moi.
Puis, après le dîner, il déclara tout à coup :
— Il vaut tout de même mieux subir cette corvée. Prépare-toi vite.
Elle s’y attendait.
— Je serai prête dans un quart d’heure, dit-elle.
Il s’habilla en grognant, et même dans le fiacre il continua à expectorer sa bile.
La cour d’honneur de l’hôtel de Carlsbourg était illuminée par quatre globes électriques qui avaient l’air de quatre petites lunes bleuâtres, aux quatre coins. Un magnifique tapis descendait les degrés du haut perron et, sur chacun, un homme en livrée restait roide comme une statue.
Du Roy murmura : « En voilà de l’épate. »
Il levait les épaules, le cœur crispé de jalousie.
Sa femme lui dit :
— Tais-toi donc et fais-en autant.
Ils entrèrent et remirent leurs lourds vêtements de sortie aux valets de pied qui s’avancèrent.
Plusieurs femmes étaient là avec leurs maris, se débarrassaient aussi de leurs fourrures. On entendait murmurer : « C’est fort beau ! fort beau ! »
