» Je lui écrivis de venir me trouver.
» Il refusa.
» Je fus atterrée. J’écrivis de nouveau. Il refusa encore. Il fallait, disait-il, garder toutes nos illusions que la réalité détruit toujours. La connaissance de nos êtres diminuerait l’intimité de nos cœurs. Nous nous aimions si bien que nous ne pouvions que troubler ces délicates et tendres relations.
» Enfin, il ne vint pas.
» Je retournai dans ma province, un peu attristée, et je continuai à lui envoyer toutes mes pensées. Quant à lui, il semblait même devenu plus affectueux, plus expansif.
» Je retournai à Paris pour m’y fixer, et, un jour, je reçois une lettre où il me demandait d’une façon détournée quelques détails sur ma personne. Il avait peur que je ne fusse laide.
» J’étais jolie, monsieur. Je puis bien le
