— C’est mon père adoptif, Cerf-Agile, qui m’a enseigné cet art. Je l’avais complètement oublié ! Un jour, cet été, songeant à ce que tu m’avais dit, j’ai pensé :
— Mais, je sais comment les fabriquer, moi, les canots ! Cerf-Agile m’a appris à endurcir solidement l’écorce du bouleau et à la rendre imperméable ; je sais la lier avec des lianes incassables, la coller à plusieurs doubles avec de la gomme de sapin, et, enfin, tous les détails me sont revenus peu à peu… je voulais te faire une surprise !
— Et tu m’as épaté, en effet ! Et ces beaux avirons, si légers, si forts, vas-tu les vendre avec les canots ?
— Amiscou te les donne, papa ; il les a faits pour toi !
— Bien vrai ? s’écria Jean, touché de cette marque d’affection, je te remercie, mon ami, et je t’assure que ce cadeau va nous être utile… tu pourras en juger toi-même, lorsque je t’aurai fait part, demain, de mes nouvelles importantes !
