IV
LE BOUDDHISME PRIMITIF ET SES DOGMES.
LE DHARMA. — LE NIRVÄNA.
LE BOUDDHISME PRIMITIF. — Dès son début, si nous en croyons ses écritures, le bouddhisme se présente synthétisé sous une forme ternaire dont les trois éléments constituent la célèbre trinité Bouddha, Dharma, Sangha, c’est-à-dire le Maître qui enseigne la Loi, la Loi éternelle qu’il a prèchée et l’Eglise à laquelle il en a confié la garde et la propagation. Il serait éminemment intéressant de pouvoir reconstituer avec une certitude absolue renseignement même du Bouddha ; malheureusement, ni lui ni ses premiers disciples n’ont rien écrit, et nous sommes obligés de nous en rapporter à des traditions longtemps trans- mises oralement, ainsi que nous l'avons dit précédemment, et par conséquent susceptibles de modifications plus ou moins profondes, qui sont
