AU PACIFIQUE.
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celle qui avait été remise au Chasseur ; mais en exigeant la promesse solennelle qu’aucun d’eux n’en demanderait davantage. Alors la débauche tourna à la folie. Tous deux chantaient, parlaient, nous pressaient les mains à la ronde, et nous élevaient jusqu’aux cieux dans leurs louanges. Le pot absorbé, ils com
mencèrent à nous importuner p,pur avoir plus de liqueur. Nous leur rappelâmes qu’ils s’étaient solennellement engagés à se tenir pour satisfaits de ce qu’ils avaient déjà reçu. Le Loup reconnut la justice de nos remontrances ; mais Ktnémontiayou n’était plus capable d’entendre la raison. il n’eut méme pas l’air de comprendre qu’il eût pu se soumettre à un pareiJ engagement. La timballe à la main, iJ allait de J’un à l’autre, marquant avec son doigt sur le métal la hauteur qu’il se contenterait d’obtenir. Nous eô’mes la fermeté de lui en refuser même une goutte, et, comme nous persévérions, à mesure qu’il voyait diminuer ses chances de succès, iJ abaissait la marque indiquée.par son doigt ; enfin il jura qu’il se contenterait si seulement on lui versait de quoi recouvrir le fond de sa timbaUe. Les heures se passaient ainsi. Il ne se lassait pas de nous soUiciter ; nous ne nous fatiguions pas d’opposer des refus à ses importunités. Cheadle finit par lui reprocher assez rudement sa mauvaise foi. Sur ce, Ktnémontiayou tira son couteau de sa ceinture, saisit Gheadle au collet et, loi appuyant la pointe sur la poitrine, il s’écria : c Ah 1 si j’étais un Indien des plaines, comme je vous percerais le cœur, puisque vous osez me refuser. » – « Oui, lui répondit Gheadle avec un admirable sang-froid ; c’est justement cela ; vous ne ferez rien de pareil, parce que vous n’êtes pas un Indien des plaines. Ceux des bois ne sont pas des brigands. " Il touchait la corde sensible. Ktnémontiayou le relâcha immédiatement ; mais il observa avec hauteur qu’il reconnaissait s’_tre beaucoup trompé dans la bonne opinion qu’il avait eue de nous ; notre avarice le dégodtait au point qu’iJ brisait avec nous tout rapport désormais, et qu’il allait immédiatement retourner chez lui. En effet, mal
