passagers d’honnêteté ; c’est en moi, une fantaisie diabolique, une talonnante et inexplicable perversité qui me forcent, tout d’un coup, sans raison apparente, à délaisser les affaires les mieux conduites, à desserrer mes doigts de dessus les gorges les plus âprement étreintes. Avec des qualités pratiques de premier ordre, un sens très aigu de la vie, une audace à concevoir même l’impossible, une promptitude exceptionnelle même à le réaliser, je n’ai pas la ténacité nécessaire à l’homme d’action. Peut-être, sous le gredin que je suis, y a-t-il un poète dévoyé ?… Peut-être un mystificateur qui s’amuse à se mystifier soi-même ?
Pourtant, en prévision de l’avenir, et sentant qu’il arriverait fatalement un jour où mon ami Eugène voudrait se débarrasser de moi, qui lui représenterais sans cesse un passé gênant, j’eus l’adresse de le compromettre dans des histoires fâcheuses, et la prévoyance d’en garder, par-devers moi, les preuves indéniables. Sous peine d’une chute, Eugène devait me traîner, perpétuellement, à sa suite, comme un boulet.
