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SUPRÉMATIE DE ROME DANS LE LATIUM

fédérales ; elle érige un second sanctuaire fédéral dans ses murs mêmes, le Temple de Diane, sur l’Aventin ; et dorénavant la religion a ses doubles solennités consacrées à l’alliance : on sacrifie à Rome, pour Rome et le Latium ; on sacrifie en pays latin, pour le Latium et pour Rome. Celle-ci, d’ailleurs, avait pris l’important engagement de ne point former d’alliance séparée avec une autre cité latine : stipulation qui témoigne clairement des inquiétudes suscitées chez les fédérés par la puissance et l’influence agrandies de leur voisine. Si telle était la position de Rome, en dehors et à côté plutôt qu’au dedans de la confédération latine, il en devait sortir une préoccupation constante du maintien de l’égalité entre les deux parties contractantes. Or, cette préoccupation se manifeste aussitôt dans les combinaisons adoptées en cas de guerre. L’armée confédérée, ainsi que le démontre irrésistiblement le mode ultérieur de son recrutement, est formée de deux contingents, l’un romain et l’autre latin, de force égale. Le commandement supérieur alterne entre Rome et le Latium ; dans l’année où il appartient à Rome, le contingent latin vient jusqu’aux portes de la ville et réclame pour chef le général choisi par les Romains, après toutefois, que les augures romains, délégués par le conseil général latin, ont consulté le vol des oiseaux, et se sont assurés que ce choix a reçu l’assentiment des dieux. Tout le gain fait à la guerre est aussi partagé, terres et butin, en deux parts égales, entre Romains et Latins. L’égalité des droits et des devoirs fédéraux est donc maintenue partout avec une extrême jalousie ; et nous croyons volontiers que dans les premiers temps aussi Rome n’a pas eu le pouvoir de représenter seule la ligue auprès de l’étranger. Les traités n’interdisent ni à Rome ni aux Latins d’entamer au dehors, et pour leur compte, une guerre offensive. Mais, quand la ligue