A ` ` ~ _ LES_ PAYS ÈUJETS i _303` _ Il ·'L’heure de la catastrophe allait sonner, bien moins xtmwttm. · amenée par l’héroisme guerrier des Nurnantins, que par ~·les vices de l’armée romaine, im tout allait à la débans i dade, oüile chef donnait l’exemple de la mollesse et de ï l'indiscipline, où de jour en jour lesexcès et la débauche, ' les déréglements et la lâcheté r_uinaient`le.soldat. Sur - » _ une simple et fausse rumeur que les Cmztabres et les Vac-` l _' . Mens marchaient au secours de Numance', ·l'armée éva- _ ' . eua ses campements durant la nuit, sans en avoir reçu ` l’ordre', et alla se cacher derrière les lignes que Nobilior » avait construites seize ans avant (p. 292). Aussitôt` les ' , `Numantins, avertis de cette fuite, se lancent après les Ro- . ; i mains qu’ils enveloppent; il·ne reste pl_us a ceux-ci qu’à · _. s`ouvrir la route l’épée au poing, ou- qu’ù conclure la g paix auxcomlitions dictées aujourd'hui par l’exmemi. . , Le eonsniétait un honnête homme, faible decaractère _ · et de nom obscur; heureusement Tiliéiius Graco/tus- éta_it;' questeur il l’arméeà Digne héritier de l’itilluence' ` 'î _ de son père, l'an_cien et sage ordonnateur de ta pro? ‘ vince, de l’Èbre, il pesa sur les Celtibères,let,' perstta-_ s * dés par eux, les Numantins se tinrent [)OUl‘ satisfaits «l’tme paix équitahle que jurèrent tous les hauts officiers — ' a des légions: Mais le Séhat de rappeler aussitot so_n gépé- f __ '_ ral, et tle porter dexjant le peuple, apres un long` déli- _ , ' béré, la motion quiil convenait d’agi_rcomme_£i.l'époque I 4_ » du traité des Fourches Caudines. La ratification sera à ` — refusée, ,et la responsabilité du traité sera rejetée sur _. `· A ceus qui ,l’ont souscrit. Dansla règle tlu_-tlroiti loul; le i corps des .ofiiciers, sans exçeption, .au'rait_du être frappé ;_ ' · mais, grace à leurs relations; Gracchus et. les autres sont · épargnés; Mancinus qui, mallieuxeusement; pour lui, »ne tenaitpoint à ta haute aristocratie, est seul désignéet _' · paye pour sa faute et pour lafautei commune. on vit en ' · _ ‘ ce jourunconsulaire romain dépouillé de ses insigiies et traîné _jusqu’aux avant-postes ennemis; et comme _·
