‘ _ GOUVERNEMENT ET,,GOUV·ERNÉS· V 85 ' moyens mauvais, rien n’est épargné gie ce qui détruira V chez le peuple liantique vigueur du sens politiquel Dans son ensemble le "corps électoral avait gardé son hono- rabilité: aussi` n’osait-onpas [encore- recourir_ aux nia- _ nœuvres de la corruption directe. Mais déjà l’on arrive ` · _ à `·la faveur par' 'les manœuvres détournées les plus . coupables. Aux édiles, par exemple, 'avait appartenu - dé tout temps de veiller··au cours modéré du prix des · céréales: ils-avaientlà surveillance des jeux. 01-,-t-cmi quïà ce propos commence à se réaliser l’efl`rayante sen- ’ tence proclamée plus t:1rd;par un empereur: « Aqcc ‘peunle,·il faut du pain et des jeux [pancm et, circenseslh , Grâce aux arrivages immenses et gratuits de blé,- envové Distributions soit par lespréteurs provinciaux pour l'approvisio1me-' de bm ment du marché de Rome, soit par les provinces elles- · A mêmes, jalouses de setaire bien venir auprès de quelques " _ . ' magistrats de la métropole,. les édiles, dès le milieu Ãde ce siècle, se sont- mis en situation de livrer à vil prix au peuple le grain dont 'ilabesoin. « Comment I voulez-vous, » s’écriera Caton, « que gla foule entende, _ _ » encore raison É? Le ventre -n’a pas d’oreilles!_» — Les rèms ministres. Fêtes populaires se renouvellent dans une proportion _ croissante et el‘li·ayan_te. Cinqcents; ans durant, Rome A . i s’était_co11tentée dluncseule fete annuelle et d’un cirque V · unique. Gaius Flaminius, le premier démagogue de ` profession qu’on eût ·vu dans (Rome, institue·de nou- I veaux jeux, et bâtit un nouveau cirque (534) ‘.'Par là, et S10 ¤~·· ·¤·-C· lc nom·de « jcumplébëiens »' dit assez ses tendances,·il i `_ achète le généralat et le droit d’aller se faire battre au _ ‘ Uetablissement du Cirque Flaminien est chose Prouvée parte- moins. Quant à la fondation des.j0ux,plébéiens'par Flaminius, les ' a.nciens n’en font pas mention (car il ne faudrait pas prendre pour telle le passage connu du Pseudo-Asconius, p. 143, 0relli)`.`Màis · . comme ils se célèbrent dans le cirque t]au1inien(Valer.-Max., 1, 7, 4), · _ comme d’une antre part ils se célèbrent pour la premièrefois en 538, 216. · quatre ans après sa construction (Tite-Liv., 23, 30),*on doit aussi leur attribuer une même origine. _ · j `, ‘ ‘ ' ' _
