8 _ LIVRE V, CHAPITRE X` ` ·_ ' J l’annexion, naguère consommée, du royaume de Chypre \ (VI, p. 3H), il le donna aux deux enfants puinés du roi _ défunt, Arsinoé et Ptolémée le Jeune, à titre de secundo- , géniture. , ' Rëvm, Cependant une tempête se formait sans bruit. Alexan- à Alexandrie. . , · . . ' . _ - _ drie, non moins que Rome, etait une des capitales du · monde, à peine inférieure à la ville italienne par le nombre de ses habitants, mais la devançant de beaucoup par le mouvement commercial, le génie industriel, le progrès scientifique et des arts. Au sein du peuple, le sentiment national était vivace, s’emportant à de mobiles ardeurs, à défaut d’esprit politique, et suscitant à toute heure, comme chez les Parisiens de nos jours, les furieuses révoltes de ' la rue. Qu’on se figure la colère de ce peuple, à la vue d’un genéral romain tranchant du potentat dans le palais des Lagides et jugeant les —rois du haut de son prétoirc! Mécontents qu’ils étaient de cette sommation_pércmptoire relative a l’ancienne dette égyptienne et de cette inter- , , vention du Bomain dans un litige ou le gain de la sentence, assuré d’avanceà Cléopâtre, lui fut en effet adjugé, Pothin et son royal pupille envoyerent à la monnaie, avec force ostentation, les trésors des temples et la vaisselle d’or du u ' palais, pour les fondre. La pieuse superstition des Egyp- ' tiens s’en blessa. La magnificence de la cour alexandrine _ était fameuse dans le monde. Le peuple s’en parait comme d’une richesse à lui. A la vue des sanctuaires dépouillés I et de la vaisselle de bois placée désormais sur'la table . royale, il entra en fureur. Et l’armée d’occupation elle- même, à demi dénationalisée par son long séjour en Egypte, par les nombreux mariages entre les soldats ro- mains et les filles du pays, comptant dans ses rangs un grand nombre de vétérans de Pompée et de transfuges italiens, anciens criminels ou anciens esclaves, cette armée murmurait contre César, dont les ordres avaient entravé son action à la frontièrc de Syrie, elle murmurait contre une poignée d’orgueilleux légionnaires. Déja la
