·‘Z48 . LIVRE V, CHAPITRE XII · ' Plus loin, parmi les pièces originales , on rencontre telles poésies contournées et du genre à la mode, comme , les Galliambes, d’un art si précieux, à la louange de la P/zrygia mater l. ll n’est pas jusqu’aux « Noces de Thétis », morceau superbe d’ailleurs , où l’auteur, en disciple fidèle des Alexandrins, `n’ait été enchàsser dans le tableau principal ce hors·d'œuvre de faux goût des « Lamentations .d’Ariadne » 2. Mais laissez de côté les morceaux de facture : partout ailleurs, Catulle vous fera entendre la plainte mélodique de la vraie élégie :`il vous chantera ses « chants de fête >> tout brillants des couleurs de la poésie, et d’un mouvement quasi dramatique 3. A Quoi' de plus ferme et de plus fin que ses peintures de I genre des cercles élégants? Quoi de plus joli que ses récits,- un peu bien sans gène, d’aventures galantes? On s’amuse, . quoiqu’on ait, de ses bavardages légers, de ses confidences ` l poétiques, de ses secrets d'amo`ureux! Ailleurs encore, il vous dira la joyeuse vie des jeunes gens, leurs coupes pleinesjet leur bourse vide, les joies du voyageur et du poète, les anecdotes locales de Rome, ou plus souvent, de _ Vérone, et l’aimable badinage de sa coteriede familiers ` et d’amis! Son Apollon ne fait pas vibrer seulement les cordes de la lyre, il porte aussi.l’arc; et la flèche ailée du sarcasme Catullien n’épargne ni, le lou_rd artisan de vers, · W ni le provincial, assassin de la bonne langue : elle frappe - et fait saigner surtout les puissants, les hommes par qui la liberté du peuple est mise en danger. Ses rhythmes courts, ses petits vers, animés parfois de jolis refrains, A' attestent la perfection de l’art, sans jamais trahir un · fâcheux vernis de fabrique. Le poète vous promène tour a . tour des rives du Pô a celles du Nil: mais où il est incom- parable et tout à_fait chez lui, cjest dans la vallée du fleuve I [V. la pièce 64, de Berecynlhia et Aty.] V ’ [V. l’Epithalame, pièce 65.] , r ‘ [V. le Carmen scmtlare ad Dianam, 35; Carmen nuptiale, 62.]
