la geôle aussi et de la torture ; car de ces dernières-ci, encore peut-il être en prise, qui regardent les bons, selon le temps, comme les méchants ; nous en sommes à l’épreuve ; quiconque combat les lois, menace les plus gens de bien d’escourgées et de la corde.
Et puis, l’autorité du gouverneur qui doit être souveraine sur lui, s’interrompt et s’empêche par la présence des parents : joint que ce respect que la famille lui porte, la connaissance des moyens et grandeurs de sa maison, ce ne sont pas, à mon opinion, légères incommodités en cet âge.
En cette école du commerce des hommes, j’ai souvent remarqué ce vice, qu’au lieu de prendre connaissance d’autrui, nous ne travaillons qu’à la donner de nous ; et sommes plus en peine de débiter notre marchandise que d’en acquérir de nouvelle : le silence et la modestie sont qualités très commodes à la conversation. On dressera cet enfant à être épargnant et ménager de sa suffisance quand il l’aura acquise, à ne se formaliser point des sottises et fables qui se diront en sa présence : car c’est une incivile importunité de choquer tout ce qui n’est pas de nôtre appétit. Qu’il se contente de se corriger soi même, et ne semble pas reprocher à autrui tout ce qu’il refuse à faire, ai contraster aux mœurs publiques. Qu’il fuie ces images régenteuses et inciviles, et cette puérile ambition de vouloir paraître plus tin, pour être autre, et, comme si ce fût marchandise malaisée que repréhensions et nouvelletés, vouloir tirer delà nom de quelque péculière[1] valeur. Comme il n’affiert qu’aux grands poètes d’user des
- ↑ Particulière.
