un autre qui a inespérément avancé sa fortune pour avoir pris conseil tout contraire.
La hardiesse, de quoi ils cherchent si avidement la gloire, se représente, quand il est besoin, aussi magnifiquement en pourpoint qu’en armes, en un cabinet qu’en un camp, le bras pendant que le bras levé.
La prudence, si tendre et circonspecte, est mortelle ennemie des hautes exécutions. Scipion sut, pour pratiquer la volonté de Syphax, quittant son armée et abandonnant l’Espagne douteuse encore, sous sa nouvelle conquête, passer en Afrique dans deux simples vaisseaux, pour se commettre, en terre ennemie, à la puissance d’un roi barbare, à une foi inconnue, sans obligation, sans ôtage, sous la seule sûreté de la grandeur de son propre courage, de son bonheur et de la promesse de ses hautes espérances. A une vie ambitieuse et fameuse, il faut, au rebours[1], prêter peu et porter la bride courte aux soupçons : la crainte et la défiance attirent l’offense et la convient. Le plus défiant de nos rois[2], établit ses affaires principalement pour avoir volontairement abandonné et commis sa vie et sa liberté entre les mains de ses ennemis, montrant avoir entière fiance d’eux, afin qu’ils la prissent de lui. À ses légions mutinées et armées contre lui, César opposait seulement l’autorité de son visage et la fierté de ses paroles, et se fiait tant à soi et à sa fortune, qu’il ne craignait point de s’abandonner et commettre à une armée séditieuse et rebelle.
