Il suit de là que les petites sociétés ont plus souvent le droit de faire la guerre que les grandes, parce qu’elles sont plus souvent dans le cas de craindre d’être détruites.
Le droit de la guerre dérive donc de la nécessité et du juste rigide [1]. Si ceux qui dirigent la conscience ou les conseils des princes [2] ne se tiennent pas là, tout est perdu ; et lorsqu’on se fondera sur des principes arbitraires de gloire, de bienséance, d’utilité, des flots de sang inonderont la terre.
Que l'on ne parle pas surtout de la gloire du prince ; sa gloire seroit son orgueil ; c’est une passion et non pas un droit légitime.
Il est vrai que la réputation de sa puissance pourroit augmenter les forces de son État ; mais la réputation de sa justice les augmenteroit tout de même.
