Et, d’abord, celles des feuillets qui ne sont pas cotés. A ces pages s’ajoutent les versos des folios 3o et 36, les folios 4o à 56, les versos des folios 88 et 96, le folio 14o, les versos des folios 168, 17a, 178, i83 et 189, les folios 19o, 47o, 472, et 473, le verso du folio 474, les folios 475 à 49o, et, enfin, les versos des folios 492 et 493.
Notons, toutefois, qu’au 332° feuillet, qui est déchiré en partie, quatre commencements de lignes sont encore visibles.
Les marges ont deux à cinq centimètres de largeur dans ce volume.
La plus grande partie des textes n’a pas été transcrite par l’Auteur, mais bien par ses secrétaires; spécialement, par celui qui a copié une vingtaine de pages à la fin du tome Ier.
Il n’est pas sans intérêt de constater, aux folios 2o2 et 2o3, que l’écriture des articles insérés par Montesquieu lui-même y grossit tout à coup. Ce changement correspond à l’époque où le grand homme faillit perdre la vue. Quelles angoisses ne permet-il point de deviner?
III
Le tome III a vingt-deux centimètres et demi de hauteur, dix-sept de largeur, et six et demi d’épaisseur.
La reliure en est dans un étrange état. Presque tout le dos et un des plats sont encore recouverts de cuir brun. Mais une toile grise et vernie, évidemment moderne, a été collée sur le reste.
Point de titre extérieur.
Outre une garde en papier coloré, le volume contient 489 feuillets de papier blanc. Mais d’autres ont été enlevés: 1o à 12 environ après le folio 34, 6 après le folio 261, et un après le folio 299. •
Ce qui subsiste a été folioté ou paginé (non sans corrections) de la manière suivante : 3 folios sans cote; folios 1 à 1o7; pages 1o8 et 1o9; folios 11o à 299, 3oi à 335, 335 bis à 46o, 46o bis à 485; un folio sans cote.
N’ont pas été utilisés le verso du premier feuillet et le troisième feuillet, les versos des folios 158 et 159, les folios 16o i 246, les versos des folios 274 et 298, les folios 299, 3o3 à 3o7, le recto du folio 3o8, le verso du folio 323, les folios 324 à 327, le verso du folio 329, les folios 33o à 333, le verso du folio 337,le recto du folio 338, les versos des folios 357, 358, 362 et 374, les folios
