verront ; c’est comme s’il faisoit au peuple cette déclaration :
« Je vous avertis que moi, qui étois autrefois le plus trivial de tous les hommes, je me fais aujourd’hui un 5 homme de conséquence ; je vais mettre entre vous et moi une vaste cour et cinq pièces de plain-pied ; vous espérerez en vain de me trouver plus tôt : car je ferai ma résidence à la sixième. J’aurai des gens mieux habillés que vous, que vous trouverez sur
1o votre chemin, comme de nouveaux obstacles jusqu’à moi. Au lieu de mes vilains habits gris, je vais me vêtir des plus riches étoffes. Enfin, vous ne trouverez plus de moi qu’une assez laide figure : je n’ai pu la changer. Mais, pour mon nom, ce nom qui
15 m’étoit si cher, je le quitterai. Puissé-je en perdre la mémoire, et puissiez-vous la perdre aussi ! >
Après les grandes maisons qui n’ont point d’origine et semblent, pour ainsi dire, être nées dans le Ciel, les meilleures familles sont celles qui sont insen
2o siblement sorties de la bassesse où elles étoient, et dont les premiers fondateurs n’ont pas eu l’insolence de se faire remarquer : car rien ne déshonore une famille comme une anecdote éternelle ou bruit populaire, et, si j’ose me servir de ce terme, une catas
25 trophe dans l’origine.
Ceux qui rougissoient de leur pauvreté, devenus riches, ont, pour lors, à rougir de leur naissance ; beaucoup plus mortifiés, parce qu’ils ne croyent plus être faits pour l’être.
3o Les enfants qui succèdent à une si grande fortune portent le poids de la mémoire de celui à qui ils doivent
