« J’ai consulté mes confrères en l’art de la pêche, et tous m’ont répondu avoir observé comme moi, à quel point la tanche jouissait du droit d’immunité vis-à-vis des attaques que les voraces habitants de l’eau dirigent continuellement contre les autres poissons. »
Deux préjugés contraires existent en Italie, au sujet de ce poisson, l’un qu’il est tellement imprégné de la malaria des marais Pontins que son contact suffit à engendrer la fièvre, l’autre qu’il est doué de propriétés curatives de toutes les maladies des poissons.
« Piscator dit à son disciple Venator : « La tanche est le docteur des poissons, et elle préfère les étangs aux cours d’eau.
« Dans la tête d’une tanche vous trouverez deux petites pierres dont les médecins étrangers font un fréquent usage par application sur les parties souffrantes. Elle est avant tout le médecin du brochet, et celui-ci, par reconnaissance, se laisserait mourir plutôt que d’avaler une tanche. »
Le malachigan va se trouver bientôt — espérons-le — menacé d’une sérieuse concurrence comme médecin, rebouteur, guérisseur en un mot.
