Tout en priant le lecteur de se reporter à la fin du XIXe chapitre, je me contenterai de lui dire que j’ai voulu mettre à l’abri de toute rancune le contrôleur, homme honnête, sinon héroïque.
Bien qu’il ne m’eût jamais assisté dans mes efforts, il n’avait jamais jeté de bâtons dans mes roues.
Parfois, même, sur ma demande expresse, il s’empressa de faire des déclarations loyales.
C’était déjà beaucoup, et cela eût pu lui être imputé à crime.
Le surnom de Filandré m’a permis de faire un type, de mon modèle.
Et, enfin, le changement des noms Carolus en Sloterin, et de Collard en Declari n’a fait que suivre des substitutions antérieures.
Ce n’était vraiment pas le mystère que je cherchais, ce qui du reste se voit bien dans la tendance entière de mon œuvre, mais, il me répugnait d’exposer aux préventions du public des personnes désignées.
Dans le monde officiel, dont c’était l’affaire, on devait bien savoir, selon moi, à qui s’adresser, pour se renseigner sur les choses que je mettais en lumière.
Tout est arrivé comme je l’avais prévu.
Immédiatement après la réception de Max Havelaar, aux Indes, le Gouverneur-général s’est mis en route pour Lebac, dans le but d’y faire une enquête sur quelques plaintes relatives à divers abus.
Reprenons, s’il vous plaît, l’accusation portée contre moi, accusation prétendant que jusqu’à présent je n’ai pas fait grand’chose !…
Accusation et reproche pas trop maladroits…, dans un pays où cela donne droit envers moi à une distinction officielle !…
Ce que j’ai fait, Messieurs ?
Eh bien ! J’ai fait ce qui est écrit dans le Max Havelaar, n’est-ce pas assez, cela ?
Qu’est-ce que vous avez donc fait, vous ?
Ce que j’ai fait, moi ?
Je le répète :
J’ai entrepris, seul, en face de la mort, en sacrifiant mon bien-être, ma situation, j’ai entrepris de lutter contre des êtres de votre trempe, c’est-à-dire, un combat mortel entre l’honnêteté et l’injustice !
Allez, et faites en autant !
Maintenant, que mes efforts n’aient pas été couronnés de succès…
