logie, voilà Jupiter qui va au rendez-vous de Léda. Pourvu que le gardien ne les surprenne pas !
Puis il se prit le front dans les mains et s’enfonça plus avant les aubépines du sentiment. Mais, à ce beau moment de son rêve, Rodolphe fut subitement réveillé par un gardien qui s’approcha de lui et lui frappa sur l’épaule.
— Il faut sortir, Monsieur, dit-il.
— C’est heureux, pensa Rodolphe. Si je restais encore ici cinq minutes, j’aurais dans le cœur plus de vergiss-meinnicht qu’il n’y en a sur les bords du Rhin ou dans les romans d’Alphonse Karr.
Et, prenant sa course, il sortit en toute hâte du Luxembourg, fredonnant à voix basse une romance sentimentale, qui était pour lui la Marseillaise de l’amour.
Une demi-heure après, ne sais comment, il était au Prado, attablé devant du punch et causant avec un grand garçon célèbre par son nez, qui, par un singulier privilége, est aquilin de profil et camard de face ; un maître nez qui ne manque pas d’esprit, et a eu assez d’aventures galantes pour pouvoir en pareil cas donner un bon avis et être utile à son ami.
— Donc, disait Alexandre Schaunard, l’homme au nez… vous êtes amoureux ?
— Oui, mon cher… ça m’a pris tout à l’heure, subitement, comme un grand mal de dents qu’on aurait au cœur.
— Passez-moi le tabac, dit Alexandre.
— Figurez-vous, continua Rodolphe, que depuis deux heures je ne rencontre que des amoureux, des hommes et des femmes deux par deux. J’ai eu l’idée d’entrer dans le Luxembourg, où j’ai vu toutes sortes de fantasmagories ; ça m’a remué le cœur extraordinairement ; il m’y pousse des élégies ; je bêle et je roucoule ; je me métamorphose moitié agneau, moitié pigeon. Regardez donc un peu, je dois avoir de la laine et des plumes.
— Qu’est-ce que vous avez donc bu ? dit Alexandre impatienté, vous me faites poser, vous.
— Je vous assure que je suis de sang-froid, dit Rodolphe. C’est-à-dire non. Mais je vous annoncerai que j’ai besoin d’embrasser quelque chose. Voyez-vous, Alexandre, l’homme ne doit pas vivre seul : en un mot, il faut que vous m’aidiez
