— Je vous assure, dit-il, que l’on ne peut aller plus rapidement ; je sais que les secondes semblent éternelles dans ces suprêmes moments, mais cependant que dirait le public si, pour avoir agi trop promptement, le condamné n’était pas décapité sur le coup. Voyez-vous une tête mal engagée, dont le couteau n’effleurerait que le sommet du crâne.
— Oh ! c’est affreux !
— Eh bien, n’est-il pas préférable de prendre toutes les précautions possibles, surtout quand il se présente un patient petit, trapu, dont le cou n’est pas très long.
— Quelle était l’attitude de M. Deibler avec les condamnés ?
— Mais celle d’un homme correct. Il se montrait plutôt doux et même timide.
— Semblait-il ému parfois ?
— Non, il était pénétré de l’idée qu’il accomplissait un devoir pénible mais nécessaire.
— Nécessaire, oh ! monsieur l’abbé !…
— Oui, nécessaire, je ne voudrais pas vous paraître féroce, moi dont le ministère est tout
