yiO LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
donne une composition rythmique, assez analogue à celle du Voyage de sparte. L'un est le motif de guerre, l'autre le motif de paix, et le nœud du livre se trouve placé d'une main juste en son milieu même, dans les dix pages de Pax aut Bellum. M. Barrés s'est plu souvent, et avec une grande justesse, à comparer son développement et la logique de sa vie à ceux d'un arbre qui croît : ces dix pages marquent exactement le point où la branche qui paraît aujourd'hui prend contact avec le tronc. Pour nous éclairer par une autre comparaison, elles forment le banc de repos placé dans la perspective où un livre et une œuvre mouvementés, riches, et d'apparence hasardeuse, sont saisis dans l'acte et l'unité d'un paysage équilibrés. " Pax aut Bellum ! m'a dit le solitaire de Monte Oliveto. J'ai répondu : Bellum ! Aujourd'hui je connais la stérilité de ces luttes... Après trente années la voix du vieil homme s'est fait accueillir : les cordes qu'elle devait frapper se sont mises à vibrer, et l'enthou- siasme qui me disposait à une vie dangereuse se résout en une nostalgique aspiration à l'harmonie. " C'était le Bellum de La Haine emporte tout, celui qu'on lisait à chaque page de Du Sang, la guerre pour elle-même, pour sa beauté, son ivresse, sa passion. Dans la Grande Pitié les images de guerre sont enchaînées au char de la paix. Sauf dans l'épisode des Accroupis de Vendôme, cette guerre tend à la diplomatie, à la mansuétude, à 1' " amitié. " En des pages délicieuses M. Félix Bouffimdeau est incorporé, bon gré mal gré, à une " amitié française. " Et peut-être, qui sait ? M. Barres eût-il étendu cette indulgence sur les Accroupis eux-mêmes si l'académicien avait eu les coudées aussi franches que le député des Halles, et s'était souvenu qu'il reçut sous la Coupole, en un discours flatteur, l'auteur des Blasphèmes dans les vers duquel l'adjoint Leguay a pu puiser le fond et la forme de ses actes et de ses propos.
Sans doute pensera-t-on qu'il y aurait, sur un sujet si pressant, sur une question qui intéresse toutes les formes de la culture, d'autres matières à réflexion pratique que l'évolution
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