1078 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
Spirituelle, ensemble d'essais et de conférences présentés au public entre 1901 et 1913, remet en question le Bergsonisme. Au lendemain de la guerre, il n'est pas sans intérêt d'exa- miner la portée de ce mouvement. Fut-il, comme le présentent ses commentateurs,' une révolution assez originale, assez profonde, assez compréhensive pour dissiper tout malaise, instaurer des certitudes nouvelles et donner à la pensée française la direction qu'elle souhaite aujourd'hui ? Fut-il au contraire une mode, un caprice d'époque qui ne survivra pas à l'épreuve de la guerre ?
��Après 1870, et pendant une vingtaine d'années, la stérilité du Second Empire et la stupeur de la défaite paralysent la France. La confusion, la lassitude, le dégoût s'emparent d'hommes qui n'ont pas su défendre l'intelligence contre la médiocrité envahissante. La peur de la Commune a donné aux études de Taine une orientation nouvelle. Renan s'est aperçu que sa philosophie est faite pour les jours de calme et qu'elle n'apprend pas à mourir ; il y a de l'amertume dans son sourire et de la prudence dans la subtiMté courtoise avec laquelle il accueille les hôtes d'une semaine ou d'un jour. Michelet est mort : personne n'est désormais capable d'entretenir chez les jeunes gens la flamme intérieure, de sus- citer en eux la générosité et l'enthousiasme, de leur montrer quelles réahtés vivantes et quelles promesses d'avenir sont encloses dans les mots d'humanité et de civilisation. Aban- donnés, désemparés, livrés à eux-mêmes, les jeunes gens se laissent engourdir par les théories de Schopenhauer. Ils renoncent à la connaissance ; ils renoncent à l'action et s'enivrent de leur solitude. Instinctivement, ils se sont fait une éthique provisoire que le plus volontaire et le plus céré- bral d'entre eux. Barrés, condense en ces quelques mots : t En attendant que nos maîtres nous aient refait des certi-
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