I086 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
Barrés avaient noté son insuffisance et donné au roman une orientation nouvelle. Les peintres se dégageaient de l'impres- sionnisme et commentaient l'œuvre de Cézanne. Dukas et Magnard rejoignaient la tradition de Beethoven. Tout an- nonçait le retour d'un art plus volontaire qui entendait intégrer les enrichissements de la sensibilité et les possibilités de l'imagination dans un ensemble capable de susciter une émotion intellectuelle. Et simultanément une doctrine de la qualité, contemporaine des Romans Idéologiques de Barrés et des Poèmes de Mallarmé, expression éminente d'un état d'esprit périmé, en prolongeait les répercussions. Elle en- traînait la négation de toute discipline de la pensée, de l'art et de la conduite. Elle divinisait l'instinct. Elle confondait les genres. Elle ne pouvait que retarder indéfiniment la prise de conscience, l'acte de clairvoyance qui s' effectuait par ailleurs et qui réclamait à la fois le concours de l'intelli- gence et une compréhension plus sûre des modes de l'acti- vité humaine et des nécessités impératives de l'ordre social. C'est que ce prétendu réveil spirituel n'est que le signe et l'effet d'une décomposition sociale. C'est le cri de détresse poussé par l'individu dans sa solitude soudaine. L'humain vient de se retirer de lui. Il ne sait plus communier ni dans la cérémonie rehgieuse, ni dans l'accomplissement des grandes œuvres de civilisation. Lui suffira-t-il de communier dans la musique à Bayreuth ou dans la promiscuité des foules devant la parade foraine ? Quand tombe l'ivresse des sons et des images, il n'y a plus que la stupeur animale et morne de l'espèce qui vague désemparée, et se consume en une attente vaine. Un déséquilibre profond anéantit le travail patient de l'homme pour rendre harmonieuses et concourantes jes forces anarchiques de la vie. Les rapports sociaux ne sont plus que le jeu mesquin des partis ; la science n'est plus qu'un amas de données conventionnelles et symboliques ; la philo- sophie, un ensemble de mécanismes logiques ; l'art, une poi-
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