92 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
fait passer cette lecture et pour que je retienne en M. Obc)' un écrivain dont l'œuvre future méritera grande attention.
L'avocat Lachaud sauva, paraît-il, une tête, en interrompant sa plaidoirie pour faire fermer une fenêtre par où un rayon de soleil incommodait M. le quatrième juré. Je sais bien qu'un auteur n'a rien d'un accusé, et je ne m'illusionne pas sur le pou- voir de la critique. Mais le livre de M. Obey méritait un éditeur d'une courtoisie raffinée, et il l'a eu. « En adressant aux destinataires de nos services de presse des livre» aux pages cou- pées, nous avons eu l'intention de leur éviter une besogne, que beaucoup estiment fastidieuse, et une perte de temps. Mais nous prions instamment ceux qui, tel M. Bergeret, goûtent à s'escrimer du coupe-papier un plaisir respectable, de vouloir bien nous notifier leur préférence, afin que nous en tenions compte à l'avenir. » M. Barlet a eu là une idée de génie. Si les XIII de Vlulransigeaiit organisent un plébiscite sur cette ques- tion, je vote : coupé, comme Sieyès, sans phrases.
ALBERT THIBAUDET
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LE LIVRE MONITEUR. A propos de « Gallieni parle... », par Marius-Ary Leblond (Albin Michel).
Chez nous, quel livre a été plus lu que le Plutarque d'Amyot? Des derniers \alois aux derniers Bourbons, tous les Français qui avaient appris leur rudiment l'ont eu entre les mains. Les Chrysales même, qui ne lisaient guère, le gardaient chez eux comme meuble de famille, pour y mettre leurs rabats. C'était le pain quotidien des bourgeois, des gens de métier, des écoliers et de leurs régents.. Que de Brutus et de Scévola lui dut l'Indivisible ! 11 a disparu, aujourd'hui, même dans les cantons les plus reculés ; mais Alphonse Daudet vit encore les gardiens du phare des Sanguinaires épelcr le vieux bouquin à tranches rouges.
Quel fut le secret de sa surprenante fortune ? C'était, cette réplique civique et guerrière de la \'ie des Saints, un manuel qu'on lisait par hygiène morale. Mais un manuel point ennuyeux, modèle longtemps de beau langage, — argiite loqiii ! — tout plein de nobles apophtegmes, de traits à alléguer, et d'inté- ressantes histoires. Je soupçonne d'ailleurs qu'il plut tant à nos
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