l86 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
fermée de l'homme à ses côtés, et l'empêctie d'aller se ren- dre compte tout de suite, sur place.
Pierre frappe et entre, la figure grave démentie par rni clin d'oeil joyeux. L'homme congédié, il expHque : c'est à nouveau un coup d'entrepreneur. Les hommes de Michaud ont monté la colonne sur le massif encore frais ; le mortier s'écrase entre les doigts ; et ils l'ont détachée du mât sans même la haubanner. Un. coup de vent ou peut-être la ma- çonnerie en cédant aura suffi pour la renverser. D'ailleurs Ansar, qui a fait le montage, me l'a dit lui-même, et Bossy l'a entendu comme moi : «c II fallait qu'elle tombe. Monsieur Pierre, — il n'y avait rien pour la tenir. »
Ridai dit: « C'est bien, Pierre, je vous remerde*: Salaud de Michaud ! Envoyez-le moi de suite. » Il voit l'entrepre- neur en pleurs, puis le juge d'instruction, le procureur, et les experts, et l'agent d'assurance, et le président lisant l'arrêt : « Attendu que la responsabilité de l'ingénieur, si elle existe, paraît atténuée à l'extrême... »
et à Pierre qui referme la porte, dans un sourire : « Cela va être bien drôle »
VLADIMIR PENIAKQFF
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