222 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
s'élaborer sous nos yeux dans les feuilletons populaires et au cinéma.
La condition même du roman d'aventures, c'est de donner une forme littéraire à des contes et à des légendes populaires. Le folk-lore chevaleresque a fourni à Boiardo et à l'Arioste les éléments du Roland amoureux et du Roland furieux. Le folk-lore policier du xix^ siècle est d'une richesse aussi inépuisable que le cycle carolingien et le cycle d'Arthur le furent au xv^. Vidocq, Goron, Conan Doyle et ses imitateurs, les films policiers ont déjà réalisé une première mise en œuvre de cette vaste matière ; mais il manque aux héros d'être vivants, nuancés, d'avoir carac- tère et sentiments, il manque aux récits de refléter les grands courants sociaux qui entraînent non plus des individus, mais des nations entières dans un tourbillon vertigineux d'aventures, d'amour et de sang.
Le plus beau livre peut-être de Kipling, c'est Kim, roma. policier qui se hausse à l'épopée anglo-indienne.
M. Maurice Larrouy a confusément, mais puissamment senti tout cela. Il a imaginé un protagoniste tel que la grande Aven- ture policière l'exigeait. Pendant les cent premières pages, on pouvait croire à une pleine réussite : Rafaël, c'était Kim et Ras- tignac, Gafagne, c'était le babou et Vautrin. Mais M. Larrouy^ malgré son grand talent, n'a pu soutenir cet effort jusqu'au bout, il a sombré dans l'arbitraire, le picaresque, le burlesque et à la fin le poincarisme. C'est dommage. M. Larrouy n'en est pas moins un précurseur, ce qui est déjà un beau titre de gloire. Il réagit par l'exemple contre le roman d'aventures historiques dont on nous menace et qui, comme eût dit Péguy, est taré de laudeUisnie. Ce ne serait pas la peine d'avoir fait la guerre et créé le bolchevisme, si c'est pour aller chercher hors de notre temps, chez les Carlistes ou les Mormons, les sujets imaginaires dont nous avons besoin. benjamin crémieux
�� ��LE MOQUEUR ? par François de Bondy (Bernard Grasset).
Le héros de ce divertissant badinage rappelle le Dechartredu Ly^'i^oz/o-g, Maurice d'Esparvieu de {■x Révolte des Anges et Mon-
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