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Page:NRF 6.djvu/73

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LÉVY 67

à sa canne à pêche, à des nuits pleines, et désire le silence d'un coin de campagne qui ne défilerait pas.

C'est pourquoi Couillault, en blouse et les mains sales, vit tout à coup une grande barbe noire et deux yeux bruns très doux qui se penchaient sur lui tandis qu'il collait une rondelle Michelin sur la déchirure d'un clou à ferrer.

— " Monsieur Couillault, je pense ? "

Les deux yeux brillaient d'un éclat engageant.

— " Faitement, "

fit l'homme de l'Ouest en promenant sur la sueur de son nez ses doigts gluants de dissolution.

— " Valentin Loubatié de la maison Bertin et C", cycles et accessoires. "

La barbe noire se découvrit poliment.

— " Hon. "

L'homme de l'Ouest est méfiant.

— " Je me proposais de venir vous faire mes ofires de service demain dans la matinée...

— " Mais comme je vous ai vu sur le pas de votre

porte... « 

— " Je me suis dit : nous allons faire connaissance tout de suite...

« 

— "A quelle heure puis je être certain de vous trouver demain ? "

L'Homme de l'Ouest, dès qu'il est assuré que vous n avez droit ni pouvoir d'aucune sorte sur lui, aime à faire sentir que vous n'êtes pas grand chose à ses yeux. Monsieur

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