JULIETTE LA JOLIE 819
— A t'entendre on croirait que tu le feras un j'our ou l'autre ?
Cougny répondit comme François tout-à-l'heure :
— Est-ce qu'on sait jamais !...
— Tais-toi donc, tiens ! dit François. Tu ferais mieux de partir tout de suite.
Puis, comme une heure venait de sonner, que la bourgeoise — Gallois appelait sa femme tantôt " la bour- geoise ", tantôt " la vieille ", — devait être prête, et que cette canaille de Liette devait avoir faim, il se leva, suivi par François. Cougny allait " casser la croûte ", par là, dans quelque auberge.
La porte presque fermée, les volets clos, un rayon de soleil large comme la main s'étendant sur les carreaux depuis le seuil jusqu'à la cheminée, ils s'assirent tous les quatre autour de la table. L'eau fraîche, le vin blanc délicieusement clair dans la bouteille, le pain saupoudré de farine, le veau aux petits pois dans la cocotte d'où montait une odorante fumée étaient comme autant de parties de leur bonheur.
Sur toute la petite ville, de la première maison de la route de l'Etang-du-Goulot, au midi, jusqu'à la dernière de la route d'A vallon, au nord, en passant par la place, par la grand'rue, c'était aussi la grande joie du Dimanche. Chaque quartier, les jours de semaine, avait sa figiu^e particulière. Ils se ressemblaient tous aujourd'hui. Le Vieux-Château lui-même, où ne vivaient que des pauvres, était joyeux, avec ses petites maisons, dont beaucoup ne sont que des masures. Portes et fenêtres grandes ouvertes, le soleil entrait partout. Des enfants remuaient sur des seuils, parmi les poules et les oies. Sur le feu ce n'est pas
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